Член Союза художников России (с 1967 г.).
Родился 2 ноября 1930 года в селе Горки Владимирской области. В 1947 году он окончил семь классов и уехал в Пензу, где поступил в Пензенское художественное училище им. К.А. Савицкого. В 1956 году завершил обучение, а в 1957-1963 годах учился на живописном факультете Ленинградского института живописи, скульптуры и архитектуры им. И.Е. Репина. Его наставником был профессор Евсей Моисеенко.
После окончания института Кныжов вернулся в Куйбышев (сейчас — Самара) и работал в Куйбышевском отделении Художественного фонда до 1979 года.
Творчество
Кныжов был приверженцем академической школы и уделял особое внимание тематической картине, совмещавшей исторический и бытовой жанры. Его работы отличались глубиной эмоционального содержания и вниманием к деталям.
Основные темы творчества:
— Великая Отечественная война. В отличие от батальных сцен, Кныжов передавал эмоциональную атмосферу времени через образы безымянных солдат и партизан, используя сурово-монохромную палитру с преобладанием землистых тонов. Среди работ — «Дорогами войны» (1985-1989), «Вступление Красной Армии в Самару» (1969).
— Портреты. Художник создавал портреты современников, запечатлевая их внутреннее достоинство и спокойствие. Характерный тип портрета — поколенное или поясное изображение фигуры на фоне пейзажа или в интерьере. Примеры: «Девушка с мишкой» (1975), «Сельский кузнец Григорьев» (1979).
— Пейзажи. Кныжов вдохновлялся природой Волги, Кавказа и Болгарии. В 1970-е годы он экспериментировал с цветом, применяя приёмы французских постимпрессионистов. Яркие работы: «Вечер в Жигулях» (1977), «Бахилова Поляна» (1974), «Осенний день в Жигулях» (1970-е).